Niklas Ekstedt är en av Sveriges mest välkända kockar och har med sin unika eldteknik satt sin prägel på svensk gastronomi. Nu tar han dessutom plats i juryn för Sveriges Mästerkock, samtidigt som han fortsätter driva några av Stockholms mest uppskattade restauranger. Med sin stjärnkrog Ekstedt, den klassiska restaurangen Hillenberg och vinbaren Tyge & Sessil – alla i samarbete med Stureplansgruppen – visar Niklas både sin bredd och passion för hantverk och gästupplevelse.

Vad lockade dig till juryn i Sveriges Mästerkock?

”Jag har alltid velat ha det jobbet, därför har jag frågat efter det i 5–6 år. Ända sedan jag fick frågan om Kockarnas Kamp sa jag nej, men jag ville gärna vara jury i Sveriges Mästerkock,” berättar Niklas.

Din roll i juryn – vad hoppas du bidra med?

”Med mina 25 års erfarenhet inom restaurangvärlden hoppas jag därför kunna se vilka som har riktig talang,” säger Niklas.

Utmaningar med det nya formatet

”Det utmanande är att jag ska bedöma amatörer som lagar mat, samtidigt som jag måste jämföra med mina erfarenheter från professionella kockar,” förklarar han.

Vad letar du efter hos en blivande mästerkock?

”Jag kollar efter mångsidighet i matlagningen. Dessutom är det viktigt att de kan hantera både klassiska och moderna tekniker,” säger Niklas.

Inspiration från tävlingen till dina krogar

”Ja, flera saker inspirerade mig, till exempel fylld pasta, som var stor på 90-talet men som nu känns aktuell igen hos yngre kockar. Förutom det tycker jag det är inspirerande att jobba med unga människor,” berättar han.

Kommer deltagare att synas på dina restauranger?

”Det är mycket möjligt,” svarar Niklas.

Balansen mellan TV, restauranger och kreativitet

”Jag tar en sak i taget, och samtidigt har jag fantastiska kollegor samt en förstående familj,” säger han.

Trender i restaurangvärlden

”En stark trend de kommande åren blir de asiatiska köken – men då menar jag inte bara Thailand, Kina och Japan som varit etablerade länge,” menar Niklas.

Matfilosofi i tre ord

”Varmt, snabbt och mycket umami,” säger han.

Vad händer i höst?

”Julbordssäsongen är ju snart här! Därför har vi redan börjat planera för den,” avslutar Niklas.

Sveriges Mästerkock hade premiär söndagen den 24 augusti. Missa inte programmet på TV4 klockan 20.00 varje söndag.

Foto: Nina Holma/TV4